中国のおかゆの歴史は６千年ともいわれています。ここでは日本の｢おかゆ｣の歴史についてのお話しします。 お米が日本に渡ってきたのは、紀元前１世紀ころだそうです。そのころの調理法は、「蒸す」と｢煮る｣の２種類で、蒸したものが
今の｢おこわ｣､煮たものが｢おかゆ｣だったようです。

しかし、紀元前１世紀ごろの｢おかゆ｣は、今のおかゆより、堅く炊かれていて現在で言う｢ご飯｣のことだったようです。時は流れ、平安時代になっても、私たち日本人のお米の食べ方は､この｢堅く炊かれたご飯＝おかゆ｣が主流だったそうです。

そして、１１世紀を迎える頃には｢ひめがゆ｣「しるがゆ」という、今でいう「おかゆ」が文献にも登場します。こうしたことから考えると、｢おかゆ｣は、千年以上にも渡り、日本人に食されてきた、ベーシックな食べ物といえます。

また、このころは、白米を煮た｢白がゆ｣のほかにも｢粟・ひえ・麦｣なども｢おかゆ｣にして食べられていたようで、あの有名な文豪・芥川龍之介の｢芋かゆ｣に描かれた 平安時代の｢芋かゆ｣は、ヤマトイモを煮込んで作られた｢おかゆ｣だったようです。この頃は、お米以外のものを煮込んで｢おかゆ｣を味わっていたようですね。